La Subsecretaria de Turismo, Ana Claudia Caram, visitó el departamento de Colonia con el objetivo de acompañar y promover distintas iniciativas de alto valor para el desarrollo turístico del territorio. La agenda comenzó con una recorrida por las bodegas, emprendimiento que desarrolla propuestas de enoturismo y luego cerró su visita en la Plaza de Toros del Real de San Carlos. A continuación la entrevista con el Portal APU.Uy.

—¿Qué impresiones se lleva del departamento de Colonia?

—Primero, creo que el departamento de Colonia, además de su valor turístico con sus sitios patrimoniales y naturales, destaca por la identidad de su gente con el lugar y sus tradiciones. Les confieso que me maravillé con todo el departamento; siempre solemos recorrer el casco histórico de Colonia del Sacramento, que es hermoso y un valor enorme para Uruguay, pero cuando comienzas a recorrer el resto del departamento, descubres un potencial impresionante en el que hay que trabajar fuerte.

—¿Ha habido algún avance en el llamado a licitación para el Hotel Casino de Carmelo?

—Es un tema que venimos arrastrando hace mucho tiempo. Es importante para los carmelitanos, pero también para todo el país. Se ha avanzado en algunos planteos que nos han hecho para analizar las situaciones de personas que podrían tener acciones en el lugar; son las primeras conversaciones y sondeos, pero efectivamente hay interesados. Por supuesto que nos preocupa, nos ocupa y lo estamos analizando dentro del marco jurídico del propio Ministerio.

—Cuando estuvo en Colonia del Sacramento, ¿visitó la zona del Real de San Carlos?

—Sí, estuve en la zona del Real de San Carlos, donde asistí a una muestra importante en el Museo Taurino en la Plaza de Toros. Realmente quedó precioso tras un trabajo conjunto con el Ministerio de Educación y Cultura y la Intendencia de Colonia. Invito a todos los colonienses, además de los turistas, a que vayan a visitarlo; no es de grandes dimensiones, pero es un proyecto consolidado y muy hermoso.

—¿Le ha llegado al Ministerio el planteo de los vecinos para recuperar el muelle histórico de San Carlos y la vieja usina?

—Hay diferentes planteos. Venimos trabajando fuertemente con la Comisión de Patrimonio Cultural de la Nación, cuyo director nacional mantiene reuniones semanales con el Ministerio de Educación y Cultura. En este momento tenemos dos proyectos grandes: uno en la zona de Calera de las Huérfanas y otro en la Isla San Gabriel, donde estamos participando y llevando adelante un proyecto importante.

—¿Podría desarrollar en qué consiste el proyecto en la Isla San Gabriel?

—Es un proyecto del Ministerio de Turismo que busca potenciar destinos emergentes. Hay que reconocer el trabajo que durante mucho tiempo han realizado el Consejo Ejecutivo Honorario de Colonia y la Sociedad Ecológica de San Gabriel, quienes siempre han estado atentos al desarrollo ambiental y patrimonial. En conversación con ellos, el proyecto consiste en poner en valor la isla como un producto de turismo cultural, de naturaleza y náutico, brindando la posibilidad de visitarla respetando su patrimonio histórico, arqueológico y natural.

—Es un proyecto con varias aristas...

—Es una propuesta para generar un plan de acción específico, acorde a las características de la isla y su contexto. La idea es ir pensando, en conjunto con todas estas comisiones, las estrategias a llevar adelante en la propia isla.

—Sobre las bodegas, uno de los puntos principales de su recorrida: ¿cómo observa su transformación hacia el turismo?

—Esas bodegas han encontrado en el desarrollo turístico un complemento alternativo que les aporta económicamente. Creo que lo hacen con gran seriedad, al igual que en Canelones, pero en Colonia específicamente el trabajo es muy profesional. Son una propuesta clave para que el turista permanezca en el lugar y se generen noches de estadía en el departamento.

—¿Le llegó la preocupación de vecinos o comisiones sobre la erosión de las playas, tanto en el Río Uruguay como en el Río de la Plata?

—Sí, porque aunque depende del Ministerio de Ambiente, está íntimamente ligado a la parte turística. Las playas tienen un valor enorme; para nosotros son un producto de excelencia que ha caracterizado al Uruguay por mucho tiempo. Nos han llegado algunos planteos y hemos visitado zonas, especialmente en San José, para observar estas preocupaciones de cerca.

—¿No sería importante que científicos de la Universidad de la República (Udelar) tomen cartas en el asunto?, porque a veces se toman medidas en el territorio que no tienen los resultados esperados...

—Mira, como tal vez sepan, yo soy del departamento de Rocha y para nosotros la academia hace un aporte significativo; realizan investigaciones mucho más profundas de lo que uno puede hacer desde la gestión. Es una opinión más que válida, así que tomaré su sugerencia para poder conversar con ellos.

—¿Hay posibilidad de que lleguen cruceros a las costas de Colonia?

—En las charlas que hemos tenido con las grandes navieras, por ahora se habla de las paradas en Montevideo y Punta del Este. Creo que en lugares como Colonia o Río Negro hay que pensar en cruceros de menor escala. Lo hemos conversado internamente en el Ministerio y, de conseguirlo, sería muy importante por su alto impacto económico.

—¿Se promociona en Buenos Aires al resto del departamento de Colonia, más allá de la capital?

—Sí, hoy estamos trabajando en un proyecto muy importante con la Asociación Turística de Colonia. A nivel nacional trabajamos con el INE, el Banco Central y, mediante un nuevo convenio con la Universidad, retomamos la "cuenta satélite" que se había dejado de hacer.

Ella es

Ana Claudia Caram, Magíster en Economía y Gestión del Turismo Sustentable (Centro de Posgrados de la UdelaR y la Universidad de Siena – Italia). Profesora en Ciencias Sociales, mención Geografía desarrollado en el Centro Regional de Profesores del Este, Maldonado. Docente de Geografía en la Educación Secundaria y 2015 - 2020 directora de Turismo, Intendencia de Rocha.