En el marco del inicio de la Copa Mundial de la FIFA 2026, Human Rights Watch (HRW) presentó una guía destinada a periodistas que cubrirán el torneo en Canadá, México y Estados Unidos, en la que advierte sobre una serie de riesgos vinculados a los derechos humanos, la libertad de prensa y las políticas migratorias que podrían marcar el desarrollo del campeonato.

El informe sostiene que la Copa del Mundo se celebrará en un contexto especialmente complejo, particularmente en Estados Unidos, país que albergará 78 partidos, incluidas las semifinales y la final. Según HRW, las políticas impulsadas por la administración del presidente Donald Trump contra migrantes, solicitantes de asilo, manifestantes y organizaciones de la sociedad civil representan una amenaza para aficionados, trabajadores, periodistas y comunidades migrantes.

Riesgos para periodistas

Uno de los principales focos de preocupación es la libertad de prensa. La organización recuerda los casos de Mario Guevara, periodista detenido en Atlanta mientras cubría una protesta política y posteriormente deportado, y de Estefany Rodríguez, arrestada mientras informaba sobre operativos migratorios sin que las autoridades presentaran una orden judicial.

La guía señala además que más de 50.000 profesionales de los medios deberán desplazarse entre tres países con diferentes sistemas migratorios, requisitos de visado y niveles de protección a la prensa, mientras que la FIFA no ha presentado un protocolo público para responder ante posibles detenciones, deportaciones o restricciones al trabajo periodístico.

Migración, vigilancia y discriminación

Human Rights Watch también advierte sobre el impacto de las redadas migratorias en las ciudades sede estadounidenses. Entre enero de 2025 y marzo de 2026, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) detuvo al menos a 167.000 personas en las áreas donde se disputarán partidos mundialistas. La organización considera que aficionados y trabajadores migrantes podrían quedar expuestos a controles, discriminación y abusos durante el torneo.

Ante esta situación, HRW reclama a la FIFA que impulse una "tregua de ICE", mediante la cual las autoridades federales se comprometan públicamente a no realizar operativos migratorios en estadios, zonas de aficionados y espacios vinculados a la Copa del Mundo.

Cuestionamientos a la FIFA

La organización sostiene que la FIFA ha incumplido buena parte de las promesas realizadas cuando adjudicó la sede del Mundial 2026. Si bien la federación incorporó criterios de derechos humanos en el proceso de selección de las sedes y aprobó una política específica en la materia, HRW denuncia que la mayoría de las ciudades anfitrionas no han presentado planes de acción adecuados para proteger a migrantes, periodistas y personas LGBT.

El informe también critica la decisión de la FIFA de otorgar en 2025 un "Premio de la Paz" al presidente Trump y advierte que el Mundial corre el riesgo de convertirse en una operación de "sportswashing" o lavado de imagen internacional, en lugar de un evento comprometido con los derechos humanos.

Para Human Rights Watch, la Copa Mundial 2026 todavía puede convertirse en un torneo respetuoso de los derechos fundamentales, pero para ello la FIFA deberá actuar con mayor firmeza frente a los riesgos que enfrentan periodistas, aficionados y trabajadores en los tres países organizadores.