Es un libro que reúne un trabajo ordenado y prolijamente fotografiado de parte de su colección de máscaras etnográficas de Argentina, Bolivia, Colombia, Ecuador, El Salvador, Honduras, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana y Uruguay. *

Claudio es un ¨pescador mascarero¨ y hace varias décadas -que por su actividad universitaria- viaja por el mundo y en particular, muy frecuentemente por América Latina. 

En estos viajes, es asiduo visitante de las fiestas populares y estudioso de las culturas locales haciendo especial focalización en lo que tiene que ver con los atuendos.

Su pasión es la adquisición de las máscaras latinoamericanas que fueron probadamente usadas en danzas y que tienen su historia.

No colecciona máscaras decorativas, comerciales, o que no tengan un valor etnográfico definido.

Estudia su técnica de construcción, la procedencia cultural, investiga antropológicamente cada objeto e intenta descubrir los secretos del sincretismo y el origen de las leyendas que las rodean.

Sabe quién la hizo y en muchos casos los fotografió bailando. Conoce la tradición que las genera y los vínculos con la historia del colonialismo.

En esta animada charla que tuvimos en el hotel donde se alojaba en Buenos Aires tuvimos oportunidad de conocer muchas anécdotas de esta pasión donde descubre personajes, tradiciones y leyendas.

Claudio llega a los villorrios del continente americano profundo y toca puerta por puerta para saber si son oficiantes, si tienen alguna máscara para vender o si saben de algún vecino que lo tenga.

Es así que llega a consustanciarse de tal modo con ese mundo mascarero que ha llegado a ser convocado a distancia por abuelos nativos para ofrecerle legados que Claudio atesora en su vasta colección en Montevideo, aspirando algún día tener un espacio museístico a partir de su Fundación de Máscaras Latinoamericanas para darle lugar permanente a sus casi 930 piezas.

Por lo pronto en el MAPI se va a acondicionar pronto una pequeña sala para exposición permanente de parte de esta colección.

Claudio acompaña su ¨pesca/compra¨ con muñecos, atuendos, bastones, cascos, gorros, sombreros, instrumentos musicales y otros atavíos vinculados a las danza festivas o rituales.

Ya lleva 11 exposiciones en el MAPI, siempre dedicado a algún país en particular.

Las ha llevado al interior del país, se han hecho desfiles con ellas, su facebook es muy rico y La R publica todos los días una foto de alguna máscara.

El 27 de julio inaugura ¨LOS OTROS ROSTROS DE HONDURAS¨.

Allí veremos, por ejemplo, los vestidos y las máscaras del ¨Baile de los diablitos¨, un baile que se viene realizando desde hace 350 años en el atrio a la Iglesia de Comayagua, -ciudad que en algún momento del siglo XIX fue capital-, en recuerdo del martirio de un oficial del Imperio Romano que se convirtió al cristianismo y fue torturado hasta morir. San Sebastián es acosado por los diablitos que además de máscaras burlescas portan unos sonajeros de madera y chapas de metal llamados Ayacastes. En las máscaras también aparecen caras aludiendo a moros e indígenas.

Esta danza es muy rica de personajes y Claudio nos cuenta que también hay muchas mascaras de animales que acompañan esta danza donde sobresale la figura del perro, y  Honduras tiene un cuento de miedo sobre un perro mitológico, enorme, grandes ojos y que arrastra cadenas y atormenta a la gente.

 Hay dos perros -nos explica Claudio- el blanco, benigno, creado por Dios y el negro, malo creado por el Diablo, que en algunas tradiciones caribeñas es la figura que acompaña al muerto en su viaje al inframundo.

Esta muestra trae también ejemplos de las Danzas Garìfunas, propio de los ¨kalipunas¨ un pueblo isleño expulsado por británicos y españoles, deambuladores del Caribe, con orígenes en los esclavos de Nigeria del Siglo XVII y que para disimular y escapar de las levas bailan disfrazados de mujeres, se llama Baile del Máscaro.

Se verán en la muestra ejemplos de máscaras del Baile de Guancasco. Una festividad de paz y de encuentro entre pueblos vecinos vinculados a la recolección, donde también se ven máscaras de las danzas de moros y cristianos.

Esta propuesta de encuentro con el misterio y la diversidad cultural identitaria de Centro América, estará dos meses y se podrá visitar gratuitamente en la Calle 25 de Mayo 279 en el Museo de Arte Precolombino e Indígena, de lunes a sábado de 10.30 a 18 hs.

El 3 de agosto es la presentación del libro LOS ROSTROS DE AMÉRICA LATINA con 500 fotografías en el MAPI CAFE a las 12 hs con la presencia de algún embajador latinoamericano y de expertos en el tema.

Claudio es hijo de Ida Viale (1923)y Angel Rama (1926-1983). Es Director Académico de la Universidad de la Empresa (UDE), investigador Nivel II del Sistema Nacional de Investigadores (ANII), Director del Observatorio de la Educación Virtual en América Latina (Virtual Educa), Profesor invitado y director de tesis en varias universidades de América del Sur. Graduado como economista en la Universidad Central de Venezuela, tres veces Premio Nacional de Literatura en categorias: Ciencias Sociales y Ciencias de la Educación, por sus trabajos en industrias culturales, globalización digital y educación superior.

Tiene 7 Doctorados Honoris Causa de Universidades de Perú, Panamá, Colombia, Ecuador y Venezuela. Es  Doctor en Educación y Doctor en Derecho.

En el gobierno de Sanguinetti fue Vicepresidente del SODRE y Director del Sistema Nacional de Televisión.

* El fotógrafo es Aaron Sosa y en el libro hay aproximadamente 500 fotos de máscaras.