En mayo se inicia la cosecha de granos en el país, Rafael Ferber, presidente de la Asociación Rural del Uruguay (ARU), advirtió que habrá un fuerte impacto económico y social por la caída productiva a raíz de la insuficiencia hídrica, que afectará no solo a los productores sino a toda la cadena vinculada al sector.
Ferber señaló esta semana al Portal APU.Uy que las pérdidas en la cosecha de soja y maíz a raíz de la sequía podrían “alcanzar los 1.000 millones de dólares”, una cifra que calificó como “fácil de estimar” a partir de la caída en los rendimientos.
El cálculo surge de comparar la producción actual con la del año pasado. “El rendimiento promedio rondó los 3.000 kilos por hectárea, mientras que este año difícilmente llegue a los 1.500 kilos. Si se multiplica esa diferencia por el área sembrada y el precio del grano, el número se alcanza sin dificultad”, señaló. El presidente de la ARU detalló que solo en soja las pérdidas se aproximarían a los “800 millones de dólares, considerando un precio actual cercano a los 395 dólares por tonelada”. No obstante, advirtió que el resultado final dependerá del rendimiento efectivo, que “aún es incierto y podría ser incluso menor”.
Más allá de la cifra, puso el foco en el impacto económico en el interior del país. “No es solo lo que pierde el productor. Es todo lo que deja de moverse, porque habrá menos viajes de camiones, menos trabajo para contratistas, menor actividad en plantas de silos. Es toda una cadena que se frena”, explicó. Zonas del país fuertemente vinculadas a la producción agrícola, “como el litoral oeste y centro son las que sufrirán las mayores pérdidas por la sequía. En sí, es overo el panorama”, y a nivel portuario Nueva Palmira sentirá de forma directa la caída en la actividad. “La economía local –de la región oeste- está armada en torno al grano, y cuando falta producción, falta movimiento en todos los niveles”.
Consultado sobre la situación de los cultivos tardíos de soja, Ferber indicó que, si bien algunos pueden mostrar mejores resultados, la falta de lluvia afectó de forma generalizada las principales zonas productivas, especialmente en el litoral. “Hay chacras que directamente no cosecharán nada, mientras otras se defenderán mejor, pero el promedio nacional reflejará la magnitud del problema”.
En relación a los seguros agrícolas, explicó que solo los de rendimiento permiten mitigar parcialmente las pérdidas, aunque son costosos y no están al alcance de todos los productores. Además, aclaró que, aun cuando las empresas logren cubrir costos, el impacto en la cadena productiva igualmente se produce”, como es el sector transporte, talleres y plantas de acopio.
Respecto a las medidas necesarias, Ferber respondió al Portal APU.Uy que la ARU no plantea exoneraciones generales, sino la implementación de herramientas financieras que permitan afrontar la situación. “Lo que pedimos es acceso al crédito, refinanciación de deudas y condiciones más flexibles para sostener la actividad”. Las soluciones deben contemplar a toda la cadena, incluyendo transportistas y empresas de servicios. “Si no hay movimiento, se frenan los camiones, se pierde empleo y el costo termina recayendo también en el Estado”. Para el presidente de la ARU el gobierno ha mostrado disposición al diálogo y ya ha implementado algunas medidas, aunque consideró clave profundizar el acceso a instrumentos financieros. “Las herramientas existen, pero cada actor debe gestionarlas. Lo importante es que realmente estén disponibles y en condiciones adecuadas”.
