Mohammed Al-Owais fue la figura del partido como lo fue en el debut de su equipo en Catar 2022 en aquella recordada victoria ante Argentina que terminó siendo el campeón del mundo. El arquero de 34 años fue el destacado y responsable directo del empate de su Selección.
Uruguay debutó en el Mundial consiguiendo un empate a 11 minutos del final reglamentario con gol de Araújo en segunda pelota luego de un remate de cabeza de Viñas muy activo y ganador en balones aéreos.
Fueron dos tiempos bien distintos.
Durante la primera mitad el equipo “celeste” apareció queriendo poner presión sobre el arquero rival. A los 4´Maximiliano Araújo remató fuerte contra el palo derecho de Al-Owais que rechazó. Jugada que inició Matías Viña, con un desborde y corte para adentro, lo vio entrar por ese lado a su compañero, y el hombre del Sporting de Lisboa remató fuerte rechazando sin contener el arquero.
El juego entró en un letargo, por la lentitud de movimientos de Uruguay, pero también por el respeto que le tenía el equipo saudí.
A los 29´otra jugada por izquierda, pero Araujo empuja al defensor, lo que invalida el cabezazo de Viñas que restó otra vez, con sus manos el arquero árabe.
Pero vino lo peor
En los 10 minutos finales del partido fue una mala versión de Uruguay. Creció el equipo árabe, que además anotó.
Después de gran atajada de Muslera, se dieron dos jugadas que vinieron de tiros de esquina. En el segundo intento, el número 5 Tambakti, remata de cabeza al arco, sin marca, Muslera da rebote y el 4, Abdulelah Al-Amri, anticipando a toda la defensa uruguaya, y sin cobertura en el segundo palo, ingresó para anotar con remate corto y dejar a Muslera indefenso.
Era el 1 a 0 para el local. No había hecho mucho, casi nada, pero estaba ganando. Después del gol, Uruguay se acercó al arco rival inquietando, pero se retiró al vestuario en derrota parcial.
Para la segunda mitad
Bielsa mandó a Juan M. Sanabria y a Agustín Canobbio en sustitución de Matías Viña y Darwin Nuñez.
Podría sorprender la salida del 9, pero la verdad, no le llegó el balón, no tuvo juego desde sus compañeros que lo favoreciera. Colaboró en defensa, pero Bielsa lo precisaba de otra manera y lo subrogó.
Los que ingresaron lo hicieron en muy buena forma. Uruguay fue otro. Bentancur manejó a la perfección los hilos de la Selección. Fue por lejos su mejor exponente. Experiencia y valor agregado para el equipo.
Tiró 29 remates y 22 fueron en el segundo tiempo.
Allí apareció en toda su dimensión el arquero rival, Al-Owais que atajó hasta el viento, pero se precisaba que se le escapara al menos una, y al final sucedió.
Primero al minuto el cabezazo abajo rastrero al arco de Federico Viñas.
La jugada siguió y en los primeros cinco minutos Uruguay fue una tromba.
A los quince, la movilidad de Canobbio no podían controlarla solo con faltas. Un balón derivó a Ugarte que ensayó un remate cruzado, el balón da en el palo derecho de Al-Owais, quien alcanzó a rozarla para que rebotara en el caño. Se salvó Arabia Saudita, ya otro partido.
Siguió insistiendo el equipo de Bielsa
Ya con De La Cruz en la cancha de buen aporte. Jugada por derecha, 34 minutos, balón a la izquierda para Olivera (otro que anduvo muy bien), y en el centro, vuelve a ganar de cabeza Viñas, imponente impacto que no retiene el arquero, rechaza tomando el rebote Maximiliano Araujo que la mete al arco para decretar empate. Festejado gol. Justo, legítimo.
Siguió buscando Uruguay. Entró Bryan Rodríguez y probó desde afuera, pero su remate se fue ancho.
Después de un corner, Valverde busca el palo izquierdo del guardameta, que tiene una excepcional intervención, enseguida restó con las manos y rechazó un fantástico remate a la carrera de De La Cruz y en el final nuevamente Valverde.
La “Celeste”, encerró en su campo al equipo saudi, lo asedió, dio todo por la victoria, pero no llegó.
El debut
Se salva con nota. El empate que a primera hora tuvieron España y Cabo Verde, indica claramente que esto se define en la última fecha, porque de este grupo seguramente saldrá uno de los 8 terceros.
Varios ítems que destacan la labor del equipo de Bielsa. Casi 67% de tenencia. 11 intentos de gol, con 15 remates dentro del área. Solamente 6 faltas del equipo, y sin tarjetas de amonestación. Valioso dato del juego.
Bielsa
Hizo lo que tenía que hacer, lo que deseábamos. Estacionó el equipo dándole alternativas. Intentó todo, probó con lo que tenía.
Pero los rivales juegan, el arquero tenía las manos puestas y la fortuna no estuvo del lado de Uruguay.
A lo mejor, coincidiendo con el entrenador, desperdició mucho tiempo los primeros 45´. Un desempeño algo más parecido en la primera mitad, hubiera redondeado una victoria que mereció, para la que trabajó, luchó, corrió. Felizmente, con el gol del empate, no quedó con las manos vacías.
La actitud y la entrega no están en discusión, pero, la desatención y el afloje de esos cinco minutos fatales de la primera mitad, le dieron a Arabia Saudita un punto que fue demasiado premio para lo que exhibió.
Viene Cabo Verde y será otra historia.
Ojalá que sea mejor que la que garabateó el “favorito” España.
Detalles:
Grupo H
Hard Rock Stadium
Árbitro: Maurizio Mariani (ITA)
Arabia Saudita (1): Al Owaiss - Abdulhamid (Al-Ujami 90+2), Altambakti, Al Amri, Al Harbi (Al-Hamdan 90+3) - Abu Alshamat (Boushal 82), Kanno, Alkhaibari, Al Dawsari (cap) - Aljuwayr (Al Dawsari 63), Al-Buraikan (Hejji 90+3)
Entrenador: Giorgos Donis
Uruguay (1): Muslera - Varela, Cáceres, Olivera, Viña (Sanabria 46) - Valverde (cap), Viñas (Aguirre 90), Ugarte (De La Cruz 72) - Bentancur, Araújo (Rodríguez 82) - Nuñez (Canobbio 46)
Entrenador: Marcelo Bielsa
Goles: PT 41´Al Amri (ASA) ST. 34´M. Araújo (URU)
Ernesto Ortiz
